Aunque normalmente empiezo por otra parte, en esta ocasión quiero hablar del argumento, que es lo primero y más importante para mí. Es tremendamente interesante, porque mezcla a la perfección momentos de intriga con algo de romance, escenas de acción y batallas bien narradas. Creo que lo tiene absolutamente todo y que no dejará a nadie indiferente. Desde la primera página ya te ha enganchado y consigues devorar cada capítulo, a pesar de que es una novela intensa y con mucha información. La historia de Flavio Ferox, los conflictos sociales entre diferentes rangos del ejército, la soberbia romana frente a la prudencia del britano, los personajes tan profundos, las escenas de lucha, los enfrentamientos, la tensión… Son demasiadas cosas buenas las que tiene esta historia y, de contároslas todas, os la destriparía sin miramientos. Pero sabéis que mis reseñas están libres de spoilers, así que no os preocupéis: solo os diré que debéis leer esta novela si os gusta el género.

    Ayer nos enfrentamos como enemigos, hablemos ahora como amigos. Vengo ahora porque luchaste como un hombre, y puedo confiar en ti como corresponde a dos valientes guerreros.

Y qué decir del protagonista. Obviamente hay otros personajes increíbles: Vindex me encanta, me cae estupendamente, y Sulpicia Lepidina es genial. Pero quien destaca por encima de los demás, y por mucho, es nuestro querido Flavio Ferox. Es verdad que, al principio de la novela, le cogí un poquito de manía por cómo se comportaba, pero es que su evolución ha llegado a la perfección absoluta. Es un personaje al que le tengo tal cariño que, como le pase algo, voy a ir a buscar al señor Goldsworthy. No es el protagonista típico: tiene sus luces y sus sombras, es muy humano y complejo, y mantiene sus valores y principios hasta el final. No creí que fuera a enamorarme de él, pero, sin duda, si hay más libros sobre él (que los hay, ya los he bicheado), me los leeré todos. Necesito saber más.

A todo esto hay que sumarle, por supuesto, la ambientación de la historia. La construcción de los escenarios me parece minuciosa, precisa y perfecta. El autor conoce muy bien los espacios que está describiendo, se ha molestado muchísimo en traer a la actualidad campamentos romanos que a día de hoy están totalmente desaparecidos e incluso en crear otros nuevos que parezcan reales. Cada escena está detallada y tu mente reconstruye a la perfección cada lugar que Goldsworthy describe. Es increíble lo bien que se pueden construir los escenarios al mismo tiempo que se crea una novela dinámica. Porque no, señores: por mucho detalle que tenga, en ningún momento se hace aburrida o pesada. Mezcla de manera increíble la minuciosidad con la acción.

   La pérdida es una cosa terrible, y, sin embargo, los dioses parecen haberla colocado en el centro de nuestras vidas. Pocas cosas salen como esperas que salgan. Perder sueños y perder la esperanza es casi tan triste como perder a tus seres queridos. 

También quiero añadir como punto positivo la inclusión de términos en latín. Creo que muchos autores tienen miedo de usar los nombres reales de las formaciones, de las tropas, etc., y considero que una buena novela ambientada en la Antigua Roma debería llevar consigo los nombres latinos de las cosas. Eso sí, he echado de menos un glosario donde se expliquen mejor, ya que la cantidad es grande y, si no sabes un poquito sobre el ejército romano, puedes liarte. Pero tampoco es cien por cien necesario, porque el autor lo explica muy bien.

Para terminar, quiero resaltar los capítulos finales, más o menos los últimos cinco. Han sido una auténtica locura: súper intensos, fáciles de leer, sorprendentes y adictivos. He estado pegada a las páginas y cada vez leía más rápido, queriendo saber qué iba a pasar a continuación. Y es que el final es abierto y me deja muchas cosas sin resolver, que, si no, habría sido un 10. Ahora, para mi desgracia, voy a tener que comprarme el resto de la trilogía y la siguiente. ¡QUÉ PENA!

Primero de todo, siempre hay que alabar la manera que Pedro Santamaría tiene de escribir. Es una mezcla perfecta entre dinamismo y detallismo. Te proporciona lo necesario para imaginarte al dedillo la escena y la situación, sin ser cargante, y consigue combinarlo con momentos llenos de acción, que se hacen rápidos y fáciles de leer. Y aunque creamos que la historia es complicada, debido al tema tan complejo que trata, consigue hacerla sencilla y fresca. La verdad es que es una de las cosas que más me gustan de este autor, todos los libros que he leído, sin excepción, me encantan en este aspecto.

   Roma siempre emerge victoriosa. Roma siempre acaba imponiéndose.

Sumado a esto, he de decir que la personalidad y la forma de tratar a los personajes los hace súper verosímiles. Algunos son ficticios, otros son reales, pero todos están muy bien construidos. Se desarrollan durante toda la novela siguiendo la lógica histórica, algo que Santamaría hace perfectamente. Obviamente, algunos sobresalen sobre otros. Por ejemplo, entre los personajes inventados, Paulo, Alexandra y Arnulf me han encantado. Claro que he tenido mis pros y mis contras con ellos, a Paulo lo odio con toda mi alma y Arnulf me gusta, aunque hay ciertas cosas que me desagradaron, sin embargo, en general, su existencia es totalmente plausible. Aunque, he de destacar la figura del emperador Valente. La forma en la que el autor nos representa a este personaje me ha encantado. Es tan humano, tan diferente, tan vulnerable… Me parece muy real y muy bien llevado, siempre empatizas con él. Yo veía con mucha tristeza algunas de las decisiones que sus consejeros le obligaban a tomar… ¡Ay! Es un personaje que me ha dado muchísima pena, pero me ha encantado.

En cuanto a la historia alrededor de la que se desarrolla el conflicto, LA batalla, Pedro es uno de los mejores autores de novela histórica que he leído en este terreno. Todas las contiendas que narra están desarrolladas de una forma perfecta: se mezcla la acción desenfrenada, con momentos de tensión o drama, haciendo que el lector no pueda dejar de leer y, a su vez, empiece a tener miedo por la vida de los personajes que la protagonizan. En historia, la batalla de Adrianópolis siempre la leí como algo aislado, pero este autor consigue introducirme tanto que literalmente devoré estos capítulos como si yo misma luchara en el campo junto a los personajes.

   No había belleza en el mundo. Había dolor, sufrimiento y realidad. No existía la misericordia, ni el perdón. Existía la espada, existía el escudo. Existía el Imperio. Y la alternativa al Imperio era la barbarie.

Para terminar, quiero destacar lo bien llevado que está el conflicto bárbaro-romano y cómo se han tratado ambas perspectivas. Me gusta porque muchas veces olvidamos en historia que la perspectiva que leemos siempre es la de un bando. Siempre vemos, digamos, una de las partes, sin tener en cuenta la otra. Aquí, en la novela, el autor sí que permite conocer las razones de cada uno de ellos: los bárbaros, empujados por los hunos y maltratados por gente sin corazón; los romanos, convencidos por falsas noticias de que son el enemigo. Como espectadora de este dilema, en ocasiones he tenido el corazón en un puño al ver las continuas confusiones que dan pie a la catástrofe.

Sin duda, esta novela tiene muchísimos puntos positivos que hay que tener en cuenta, y, como siempre, Pedro Santamaría es mi imperio romano.