Aunque normalmente empiezo por otra parte, en esta ocasión quiero hablar del argumento, que es lo primero y más importante para mí. Es tremendamente interesante, porque mezcla a la perfección momentos de intriga con algo de romance, escenas de acción y batallas bien narradas. Creo que lo tiene absolutamente todo y que no dejará a nadie indiferente. Desde la primera página ya te ha enganchado y consigues devorar cada capítulo, a pesar de que es una novela intensa y con mucha información. La historia de Flavio Ferox, los conflictos sociales entre diferentes rangos del ejército, la soberbia romana frente a la prudencia del britano, los personajes tan profundos, las escenas de lucha, los enfrentamientos, la tensión… Son demasiadas cosas buenas las que tiene esta historia y, de contároslas todas, os la destriparía sin miramientos. Pero sabéis que mis reseñas están libres de spoilers, así que no os preocupéis: solo os diré que debéis leer esta novela si os gusta el género.

    Ayer nos enfrentamos como enemigos, hablemos ahora como amigos. Vengo ahora porque luchaste como un hombre, y puedo confiar en ti como corresponde a dos valientes guerreros.

Y qué decir del protagonista. Obviamente hay otros personajes increíbles: Vindex me encanta, me cae estupendamente, y Sulpicia Lepidina es genial. Pero quien destaca por encima de los demás, y por mucho, es nuestro querido Flavio Ferox. Es verdad que, al principio de la novela, le cogí un poquito de manía por cómo se comportaba, pero es que su evolución ha llegado a la perfección absoluta. Es un personaje al que le tengo tal cariño que, como le pase algo, voy a ir a buscar al señor Goldsworthy. No es el protagonista típico: tiene sus luces y sus sombras, es muy humano y complejo, y mantiene sus valores y principios hasta el final. No creí que fuera a enamorarme de él, pero, sin duda, si hay más libros sobre él (que los hay, ya los he bicheado), me los leeré todos. Necesito saber más.

A todo esto hay que sumarle, por supuesto, la ambientación de la historia. La construcción de los escenarios me parece minuciosa, precisa y perfecta. El autor conoce muy bien los espacios que está describiendo, se ha molestado muchísimo en traer a la actualidad campamentos romanos que a día de hoy están totalmente desaparecidos e incluso en crear otros nuevos que parezcan reales. Cada escena está detallada y tu mente reconstruye a la perfección cada lugar que Goldsworthy describe. Es increíble lo bien que se pueden construir los escenarios al mismo tiempo que se crea una novela dinámica. Porque no, señores: por mucho detalle que tenga, en ningún momento se hace aburrida o pesada. Mezcla de manera increíble la minuciosidad con la acción.

   La pérdida es una cosa terrible, y, sin embargo, los dioses parecen haberla colocado en el centro de nuestras vidas. Pocas cosas salen como esperas que salgan. Perder sueños y perder la esperanza es casi tan triste como perder a tus seres queridos. 

También quiero añadir como punto positivo la inclusión de términos en latín. Creo que muchos autores tienen miedo de usar los nombres reales de las formaciones, de las tropas, etc., y considero que una buena novela ambientada en la Antigua Roma debería llevar consigo los nombres latinos de las cosas. Eso sí, he echado de menos un glosario donde se expliquen mejor, ya que la cantidad es grande y, si no sabes un poquito sobre el ejército romano, puedes liarte. Pero tampoco es cien por cien necesario, porque el autor lo explica muy bien.

Para terminar, quiero resaltar los capítulos finales, más o menos los últimos cinco. Han sido una auténtica locura: súper intensos, fáciles de leer, sorprendentes y adictivos. He estado pegada a las páginas y cada vez leía más rápido, queriendo saber qué iba a pasar a continuación. Y es que el final es abierto y me deja muchas cosas sin resolver, que, si no, habría sido un 10. Ahora, para mi desgracia, voy a tener que comprarme el resto de la trilogía y la siguiente. ¡QUÉ PENA!

Creo que ya sabéis qué punto viene comentar ahora mismo, para seguir con la tradición. La pluma del autor es muy agradable. Joe Hill escribe de manera simple y fácil, de forma muy dinámica, consiguiendo que la lectura sea muy ligera y agradable. Este escritor permite al autor devorar completamente la historia, gracias, también, a que los capítulos son bastante cortos. Algunos de ellos incluso son sólo una cara. La verdad es que adoro que los capítulos sean breves, me cuesta mucho leer novelas con cientos de páginas entre capítulo y capítulo (ejem Malaz), aunque sabéis que nunca va a ser un punto tan negativo como para tratarlo como un “contra”. De todas maneras, puedo concluir diciendo que “El Traje del Muerto” es una novela muy sencilla, una lectura maravillosa que te refresca, a pesar de que te mantiene en tensión con su argumento.

Y hablando del argumento, sólo puedo decir que es absolutamente bestial. Te engancha desde el primer momento; es muy original, consigue sorprender casi en cada página y provoca mal rollo y, en ocasiones, incluso asco. La verdad es que me ha sorprendido gratamente la forma en que se ha desarrollado la historia. Además, hay que sumarle la cantidad de giros argumentales, que impiden que la atención decaiga en ningún momento. Para ser sincera, considero que este es el punto más importante y el que más me ha conquistado. Si no sois fans del género, probablemente no os guste, pero para quienes quieran disfrutar de una buena historia espeluznante y entretenida, es una de las mejores opciones que podéis encontrar en el mercado (y seguro que la encontráis de segunda mano, como yo, convirtiéndola en una pequeña joya a muy buen precio).

Dentro de lo que es el argumento, la historia tiene un enorme componente sobrenatural y me ha gustado muchísimo. El autor demuestra que no necesita grandes artificios para inquietar al lector: con pequeños detalles, escenas aparentemente cotidianas y una atmósfera muy bien construida, consigue ponerte los pelos de punta. Esa sutileza hace que el terror resulte más efectivo y perturbador, ya que se va colando poco a poco hasta generar una sensación constante de incomodidad. También va in crecendo, ya que al principio son detalles, para después ser un recurso constante. Sinceramente, un recurso que me ha enamorado.

En cuanto a los personajes, hay que hablar del protagonista. Jude es absolutamente genial. Es un personaje con muchísimos matices, muy complejo y súper bien construido. Desde el principio, crees que su personalidad va a ir por un camino que luego no recorre, puesto que los toques de misterio que envuelven su forma de ser impiden saber con certeza cómo va a reaccionar. Incluso, en ocasiones, el lector y otros personajes quedan sorprendidos ante las decisiones de esta estrella del rock. También Georgia, la novia gótica del cantante, es un personaje que me ha llamado muchísimo la atención. Al principio, creí que sería el típico sujeto cuyo protagonismo no iba a ir más allá de ser de las primeras personas en morir (como si fuera un personaje secundario) y, sin embargo, me ha sorprendido gratamente. Gracias a su personalidad fuerte y decidida, llega sobre sus hombros gran parte del peso de la novela, sin restar importancia al protagonista. Así que, sin duda, ha sido un punto muy positivo en la novela.

Para terminar, hablemos del final. Una conclusión bien cerrada, que no permite ningún tipo de interpretación para ver si la historia pudiera tener continuación. La novela termina de forma increíble, un poco extraña, pero genial. Me quedé muy satisfecha de cómo Joe Hill quiso finalizar la historia, así que no tengo nada más que decir, tan sólo aplaudir por no dejar un final abierto, como hacen muchas otras narraciones del género (ya sean películas o libros).

Deborah Harkness se convirtió en una de mis escritoras favoritas del momento y una de las primeras razones fue la forma de redactar sus historias. Adoro su manera de escribir, de verdad; tiene una forma muy completa y detallada de construir cada escena. Utiliza un vocabulario accesible, pero al mismo tiempo académico, que demuestra un dominio impresionante del contexto histórico. Y es que se nota que es historiadora. Esa mezcla hace que la lectura sea fluida y, a la vez, llena de información que realmente aporta. Cada detalle parece estar ahí por una razón y ayuda muchísimo a entender la historia de Marcus y todo lo que lo rodea. Además, sabes a ciencia cierta que todo lo que cuenta, tiene una base de realidad detrás, algo que, en mi opinión, es importante cuando quieres darle realismo a tus historias, y más si están enmarcadas en sucesos reales, aunque no llegue a ser novela histórica. Sus descripciones no se hacen densas, ni pesadas, ni aburridas. Son clave para construir el escenario en el que se desarrolla la acción de la historia. Ya la adoraba en la trilogía original, pero es que no ha perdido nada de su estilo en estos años y sigue, para mí, en ese top.

   Somos de la misma materia que lo sueños y el sueño envuelve nuestra breve vida. 

También me fascinan los personajes. Siento que la autora consigue darles una vida propia, un carácter tan marcado que casi podría distinguirlos con los ojos cerrados. No son solo nombres dentro de una trama; se sienten únicos, complejos, con una personalidad que se va descubriendo poco a poco. Esa sensación de estar conociendo a alguien real cada vez que aparecen me encanta, y creo que es uno de los mayores aciertos de la historia. Es verdad que para mí son viejos conocidos, a todos los descubrí en la trilogía, pero, a pesar de que ha pasado bastante tiempo, no los siento extraños, diferentes, sino, más bien, como si fueran viejos amigos que no cambian por mucho tiempo que haya pasado. Siempre les tendré cariño y creo que eso ha influido positivamente para que mi experiencia fuera muy buena.

   Y flechas, que indican que se trata de un dios infernal y dañino, y es por ello por lo que se lo conoce como El Destructor 

La trama en sí, especialmente todo lo que tiene que ver con Marcus y Phoebe, me ha parecido genial. Los flashbacks están integrados de manera tan natural que no rompen el ritmo, sino que lo enriquecen. Gracias a ellos tienes una visión mucho más amplia de lo que viven y sienten los personajes, y también aportan mucho contexto sin saturar. Algo que disfruté especialmente fue ver la transformación de Phoebe, lo distinta que es su experiencia en comparación con la de Marcus y cómo eso afecta a su relación y al desarrollo de la historia. Mientras que él tuvo que vivir su transformación en un contexto bélico, de crisis, en el que la elección era morir o salvarse; Phoebe toma esta decisión por voluntad propia, enmarcando su situación en el mundo moderno, “sin más preocupaciones” que perder la parte humana de su vida y a las personas que estaban ligadas a ella. Esa capacidad de mostrar dos caminos tan diferentes pero igual de importantes es algo que me mantuvo muy enganchada.

Tal como hago siempre, empecemos hablando de la pluma del autor. La manera de escribir de Jackson Bellami es rápida, sencilla y fácil de leer. Utiliza un vocabulario simple y un estilo bastante dinámico, lo que consigue, sin duda, que alguien ajeno al género lo encuentre atractivo. Yo misma, que no soy de romance, me he visto enganchada fácilmente tan solo por su forma de escribir.

No obstante, aunque sería lógico pensar que prima una pluma simple frente a descripciones más trabajadas, el autor logra ofrecer una ambientación de diez. Para ser sincera, hay tanto detalle en el mundo que describe Bellami que llegué a sentirme en Cleveland, porque todo lo que cuenta, todo lo que nos muestra de esta ciudad estadounidense tan lejana, resulta muy real. Y me encanta. Los autores que consiguen sumergirte en el escenario sin necesidad de describirte cómo eran las hojas, el césped o el olor de las nubes, a mí, personalmente, me pueden.

Si entramos ya en materia, el argumento de la novela está bien. La historia me gusta; me parece muy entretenida y, además, se hace muy llevadera gracias al estilo de escritura de Jackson Bellami. Se combina también muy bien con los personajes, que están perfectamente desarrollados y presentados. Los toques de misterio —lo mejorcito de la historia— son, sin duda, lo que más me ha llamado la atención. Toda la novela tiene una especie de aura de thriller adolescente que me encanta; me recuerda a Misa de medianoche (Netflix) y consigue captar todos mis sentidos. Hay detalles, frases y conversaciones que te llenan de intriga y te obligan a seguir leyendo.

Por tanto, no es una novela romántica al uso, y eso ha sido muy positivo para mí (aunque el plot twist me lo olía desde el principio).

Desde que leí por primera vez Los Juegos del Hambre, supe que la forma de escribir de Suzanne Collins me iba a gustar. Aunque es detallista, su pluma se caracteriza por ser dinámica, sencilla y ágil. Comienzas a leer y, cuando te das cuenta, ya has devorado 200 páginas en menos de dos horas. ¿Por qué? Porque sabe engancharte, sabe cuándo cortar los capítulos, cómo terminarlos para que continúes leyendo, y sabe qué palabras utilizar en cada ocasión para que la lectura resulte refrescante. Sin duda, creo que es una de las autoras que leo con mayor rapidez. También he de decir que una de las razones por las que me gusta tanto es que, cuando tiene que ser cruda y cruel, lo hace increíblemente bien. Tiene escenas tan dramáticas y descarnadas que parece que se te clava un cuchillo en el pecho cada vez que las lees. Os sugiero que no leáis este libro en público en ciertos momentos, porque llorar en el transporte no siempre deja buena impresión.

    El momento en el que se nos rompió el corazón nos pertenece sólo a nosotros.

El punto positivo más importante de toda la reseña es, sin ningún tipo de duda, Haymitch Abernathy, nuestro querido protagonista. Si ya me gustaba en la trilogía original, ahora lo quiero con toda mi alma. Lo conoces con 16 años y le coges cariño al instante; sufres con él todas sus desgracias y su mala suerte, mientras ves cómo, lentamente, se va convirtiendo en el personaje que nos mostró por primera vez en Los Juegos del Hambre. Él fue la razón por la que quise leer este libro. Y es que no solo logras empatizar con él —porque la historia y el personaje son geniales—, sino que la nostalgia hace que todo lo que le ocurre duela aún más. Vuestros corazones van a sufrir muchísimo, pero os recomiendo que os dejéis hacer daño, porque merece mucho la pena.

Pero no solo tenemos a Haymitch como personaje destacado. Suzanne Collins tiene la habilidad de crear personajes secundarios que luego se vuelven icónicos. Ya pasó con Rue y con Finnick, pero sobre todo con el Presidente Snow, quien incluso terminó teniendo su propio libro —cosa que me hizo felicísima—. Estos personajes son entrañables, crueles, ingeniosos, curiosos y, en verdad, bastante interesantes. Muchos apenas aparecen durante unas pocas páginas, pero te dejan una pequeña huella en el corazón.

   Y dice: “Me lo prometiste”. Con eso, me condena a vivir.

En cuanto al argumento, creo que es bastante interesante y aporta mucha información sobre el universo de la trilogía, gracias a lo cual se comprenden mejor varios aspectos de la obra original. Aunque no es innovador, considero que lo importante de este libro no es tanto que sorprenda a nivel narrativo, sino a nivel emocional, ya que estamos aquí para conocer la historia de Haymitch. El tema de los Juegos, de cómo funcionan, del Capitolio, etc., ya lo conocemos de sobra; no es lo relevante en este punto.

El segundo mayor punto positivo ha sido el final. Es totalmente demoledor, como si te arrancaran el corazón del pecho y lo pisotearan con saña. Todo lo que ocurre en unas cincuenta o cien páginas es demasiado: no vais a poder contener las lágrimas, sin importar dónde estéis. Ya sea en el bus, en casa, en el trabajo... Si leéis el final, vais a llorar como verdaderas magdalenas. Pero es maravillosamente triste.

Lo primero que quiero destacar de la novela (y la verdad es que siempre empiezo por aquí porque me parece lo mejor) es la pluma de Robert Harris. El estilo es sencillo y directo, lo cual facilita mucho la lectura. Aunque utiliza términos técnicos y vocabulario en latín, estos nunca resultan inaccesibles; siempre están bien contextualizados o explicados dentro del propio texto. A mí -como profe de latín e historiadora especializada en la Antigüedad- me hace mucha ilusión que las novelas históricas incluyan textos, palabras o expresiones en las lenguas que se utilizaban entonces, es un detalle que permite que te sumerjas más en la historia y en la ambientación. Así que no tengáis miedo por cómo indica las horas, los días, los cargos políticos, etc., que todos quedan súper claros y no necesitáis saber latín para comprenderlos todos. Esto permite que el lector aprenda sin sentirse excluido o abrumado, lo que se agradece especialmente en una novela histórica.

   Lucharía gustoso contra cualquier enemigo mortal, pero solo un loco se hace a la mar para combatir a la naturaleza.

Uno de los puntos fuertes del libro es la ambientación. Harris logra trasladar al lector a la antigua Pompeya de manera muy vívida. La descripción de la ciudad, su gente, costumbres y tensiones previas a la erupción del Vesubio están tan bien trazadas que es fácil imaginarse caminando por sus calles. Te describe gran parte del trazado geográfico de la región, del volcán, de los edificios y de las propias carreteras. Tu mente consigue introducirse en cada descripción para recrear sus palabras a la perfección. Sí que es verdad que la historia es harta conocida y que a estas alturas de la vida todo el mundo conoce la ciudad de Pompeya, aunque sea por películas, series o fotos; pero aún así la manera en la que Harris lo describe todo consigue una ambientación perfecta, mezclada con una historia interesante.

Obviamente, otra de las cosas que estoy obligada a comentar es la base histórica de la novela. Se nota que Harris tiene una formación completa en la materia y, además, ha realizado una investigación en profundidad para acercar la ficción de esta novela a la realidad. Al final del libro aparece la bibliografía utilizada y, además, -un puntazo en mi opinión- recoge escritos de manuales sobre vulcanología en cada capítulo que describen las erupciones volcánicas como la ocurrida en Pompeya, dando datos al lector sobre la fuerza, la cantidad de piedra, las causas, etc. Una mezcla perfecta que da mucho más realismo a la historia.

     La naturaleza no ha hecho mejor regalo al hombre que el de la brevedad de su vida.

Para terminar, hay que hablar del final. Aunque ya desde el principio de la novela sabes cómo va a acabar todo, el desenlace sigue siendo uno de los momentos más impactantes de la novela. El clímax está muy bien construido, transmitiendo tensión y dramatismo de forma efectiva. Es un cierre adecuado para la historia, que logra mantener al lector enganchado hasta la última página. Es verdad que también, como lectora, quería algo más aparte de lo conocido, creo que ha sido una buenísima manera de concluir la historia.